番茄醬是許多人喜愛的調味料，無論是沾薯條、拌義大利麵，或是做成醬汁，都能增添美味。但你知道番茄醬的歷史和語源嗎？原來，它與中國南方的一種發酵魚醬有著千絲萬縷的關係，經過幾百年的變化和創新，才演變成今天的番茄醬。讓我們一起來探索這個驚人的故事吧！
膜汁、鮭汁：番茄醬的前身
番茄醬的前身是一種來自中國南方的發酵魚醬，稱為「膜汁」或「鮭汁」，在閩南語中發音為「kôe-chiap」或「kê-tsiap」。這種魚醬是用魚的內臟、肉類副產品和大豆等原料製成的，經過長時間的醃製和發酵，具有鹹酸的味道，適合保存和遠航。這種魚醬隨著貿易路線傳播到東南亞和菲律賓，被英國商人嘗試後帶回了歐洲，並試圖模仿這種黑色的調味料。
Ketchup：醬料的黃金時代
18世紀是醬料的黃金時代，英國人用各種食材如牡蠣、蘑菇、核桃、檸檬、芹菜等製作了不同口味的「ketchup」。這個詞是從中國的「膜汁」或「鮭汁」演變而來的，但已經失去了原來的含義和味道。英國人將「ketchup」視為一種萬用的調味料，可以用來烹飪或佐餐，也可以用來治療各種疾病，如消化不良、風濕、黃疸等。
Tomato ketchup：愛情蘋果的魅力
直到1812年，第一個以番茄為主要成分的「ketchup」食譜才出現，由費城的科學家詹姆斯·米斯（James Mease）發明，他稱番茄為「愛情蘋果」。在醋成為番茄醬的標準成分之前，番茄醬的保存是一個問題，因為番茄很容易腐爛。直到1876年，亨氏公司推出了第一款商業化的番茄醬，並成為美國和英國的市場領導者。亨氏的番茄醬採用新鮮的番茄、醋、糖和香料，並使用獨特的八角形瓶子和57種變化的標語，吸引了消費者的注意和喜愛。
番茄醬的現代變奏
今天，番茄醬已經成為全球最受歡迎的調味料之一，每個國家和地區都有自己的偏好和變化。例如，美國的番茄醬比較甜，英國的番茄醬比較酸，法國的番茄醬比較稀，日本的番茄醬比較濃。有些人喜歡在番茄醬裡加入辣椒、蒜頭、薑、芥末等增加風味，有些人則喜歡在番茄醬裡加入水果、蜂蜜、巧克力等增加甜度。番茄醬也被用來製作各種醬汁，如巴比Q醬、千島醬、肯德基醬等。
番茄醬的健康價值
番茄醬不僅美味，還有許多健康益處。番茄本身含有豐富的維生素C、鉀、葉酸等營養素，以及抗氧化劑如茄紅素、類胡蘿蔔素等，可以預防癌症、心血管疾病、老化等。番茄醬的加工過程，可以提高茄紅素的吸收率，並增加番茄的飽足感和口感。不過，番茄醬也含有一定量的醋、糖和鹽，過量食用可能會導致體重增加、血壓升高、蛀牙等。因此，選擇低糖低鹽的番茄醬，並適量食用，才能享受番茄醬的美味與健康。
參考來源：
- The Surprisingly Ancient History of Ketchup – HISTORY
- Playing Ketchup: The Rise And Fall Of America’s Favorite Condiment – Let’s Eat Cake
- How Was Ketchup Invented? – National Geographic
- The Fascinating History And Linguistic Roots Of Ketchup – Haven Hill Cuisine