噴嚏是人體的自然反應，可以排出鼻腔和咽喉中的異物和細菌。但是，有些人為了禮貌或其他原因，會試圖壓抑噴嚏，不讓它發出聲音。這種做法可能看似無害，但實際上卻隱藏著極大的風險。一名英國男子就因為忍耐噴嚏，導致氣管撕裂，差點喪命。
這起案例發生在 2018 年 1 月，由英國蘇格蘭的醫師在 BMJ Case Reports 期刊上發表 。這名 34 歲的男子在開車時，感覺到要噴嚏，於是用手捂住鼻子和嘴巴，試圖阻止噴嚏。結果，他感覺到頸部有一種「爆裂」的感覺，然後立刻出現了疼痛、吞嚥困難和說話困難的症狀。
他趕緊去了醫院求診，醫生檢查發現他的咽喉和頸部有腫脹和壓痛，X 光顯示有空氣從他的氣管逸出到頸部的軟組織中。原來，他的噴嚏產生了極大的壓力，沒有地方釋放，就撕裂了他的氣管，形成了一個 2 毫米的小洞。這種情況非常罕見，也非常危險，因為空氣可能會進入胸腔，造成肺部塌陷，甚至引發感染和敗血症。
用這種方式阻止噴嚏是一種危險的行為，因為這可能會損傷耳朵，甚至引發腦動脈瘤破裂。醫師建議，噴嚏雖然可以傳播疾病，但是最好還是「放出來」，只要用紙巾捂住口鼻，然後把紙巾扔掉，並洗手，就可以防止細菌的傳播。
參考資料
Wanding Yang, Raguwinder S Sahota, Sudip Das. Snap, crackle and pop: when sneezing leads to crackling in the neck. BMJ Case Reports, 2018; bcr-2016-218906
Man ruptures throat by stifling a sneeze. BBC News, 2018-01-16.
Doctors’ warning after man tears hole in throat trying to stop sneeze. BBC News, 2023-12-14.